Пoслe нeскoлькиx месяцев «метаний» между «Зенитом» и «Вест Хэмом» Федор Смолов в итоге решил остаться в «Краснодаре». Лучший бомбардир «быков» объявил, что он не покинет команду до конца сезона, а затем будет ждать интересных предложений.

«Я принял решение не переходить в другую российскую команду этой зимой. Во-первых, это было бы не совсем правильным по отношению к моему нынешнему клубу – у нас всего одно очко отставания в борьбе за место в Лиге чемпионов. Во-вторых, я провёл в Краснодаре два с половиной отличных года, и считаю, что клуб вправе получить достойную компенсацию за мой переход, особенно если речь идёт о конкурентах. Когда я понял, что этого может не произойти, то попросил руководство и агентов прекратить любые переговоры на эту тему.

Но главным мотивом было то, что этот переход мог бы помешать мне реализовать мечту – попробовать себя в одном из сильных европейских чемпионатов. Этой зимой велось много переговоров, но так и не поступило предложения, которое было бы приемлемым для клуба и меня. Я продолжу трудиться и играть в «Краснодаре», чтобы помочь команде добиться результата и хорошо подготовиться к чемпионату мира, а летом буду ждать предложения, которое устроит «Краснодар» и будет соответствовать моим целям», — отметил Смолов.

В текущем сезоне Федор Смолов забил десять мячей, как форвард «Спартака» Квинси Промес и атакующий полузащитник «Зенита» Александр Кокорин, однако в отличие от конкурентов сыграл всего в 13 матчах, в которых еще дважды ассистировал партнерам.