Тaк ли уж всe рeшeнo и прeдoпрeдeлeнo в чeмпиoнaтe Aнглии пo футбoлу, кaк об этом пишут некоторые эмоциональные обозреватели? Так ли уж гарантировал себе очередной титул «Манчестер Сити»? «Террикон» разбирается в ситуации — и видит в ней скрытые пружины интриги…

«Отрыв вырос до 13 очков — это конец борьбы за титул!» — примерно так писали в СМИ после победы «Манчестер Сити» над «Челси». И если бы так все и было, то с журналистами можно было бы согласиться. Но это не так, это верно только наполовину. Действительно, «горожане» оторвались от лондонцев на упомянутые 13 очков, это правда. И в этом смысле, можно признать, что «Челси» как кандидат на первое место закончился. Но ведь «Челси» — не единственный кандидат. И не главный.

Куда более опасным остается «Ливерпуль». Отрыв от него тоже кажется внушительным — 11 очков. Но тут надо учитывать несколько моментов. Во-первых, у «Ливерпуля» — игра в запасе, дома с «Лидсом», не самым сложным, прямо скажем, соперником, по крайней мере — в этом сезоне. Победив, «красные» сократит отставание от лидера до 8 очков, а это уже совсем другое дело, при таком раскладе хоронить интригу уже как-то рука не поднимается.

Во-вторых, ближайший календарь у «Ливерпуля» — вполне благоприятный. Январь-февраль всегда был для команд Юргена Клоппа непростым периодом, но именно на это время «красным» выпадают такие противники, как «Кристал Пэлас», «Бернли», «Норвич» — все из нижней части турнирной таблицы, а два последних — вообще из подвала. То есть, есть шанс избежать потерь в этот период. А немного дальше маячит очная встреча с «Сити», намеченная по календарю на 9 апреля. Победив главного соперника, «Ливерпуль» использует свой главный шанс на титул.

В своем чемпионском сезоне 2019/20 «Ливерпуль» совершил беспрецедентный зимний рывок, выиграв 18 матчей подряд с конца октября по конец февраля. За это время «Манчестер Сити», поначалу еще за что-то старавшийся бороться, набрал на 16 очков меньше. То есть, у этого состава мерсисайдцев (а Клопп с того времени изменил его минимально) есть историческая память о том, как на короткой дистанции «убирается» даже самый сильный соперник. А память эта сама собой рождает вопрос: почему бы не повторить это еще раз?

Правда, тут же возникает еще одна реминисценция — из предыдущего сезона 2018/19. Тогда за весь сезон «Ливерпуль» проиграл всего 1 матч — и при этом не стал чемпионом! Набрал фантастические 97 очков — и все равно остался вторым! У команды были две великолепные 9-матчевые победные серии (в середине сезона и на финише) — но этого не хватило. Ведь параллельным курсом «Манчестер Сити» демонстрировал еще более удивительные результаты: 14 подряд побед на финише и 18 — в последних 19 турах. Опередить такого соперника просто невозможно.

Вот мы пришли к главной проблеме противостояния в АПЛ. Тому, кто хочет конкурировать с «Манчестер Сити», мало самому набирать очки. Надо еще, чтобы их теряли «горожане». А с ними провальные отрезки случаются крайне редко. Хотя иногда все же случаются.

Например, в том же победном сезоне 2018/10 «Сити» имел грандиозные проблемы в декабре, проиграв 3 из 4 матчей. Тогда Гвардиола отмечал отсутствие уверенности у своих игроков, проблемы в психологии. Но на Рождество ему волшебным образом удалось перезагрузить команду — и она в дальнейшем потеряла всего 3 очка.

В неудачном сезоне 2019/20 «Сити» проиграл 9 раз — больше, чем за 2 предыдущих сезона. Поражения более-менее плавно распределились по месяцам, но там, например, был отрезок, когда в 3 турах команда умудрилась проиграть дважды («Челси» и «Саутгемптону»).

Наконец, в прошлом сезоне команда Гвардиолы выдала ужасающий старт. После 13-го тура она шла во втором десятке АПЛ, проиграв 2 матча и еще 5 сведя вничью. Правда, потом поднажала, выдала серию из 16 побед подряд и могла себе позволить даже несколько поражений в финальной четверти чемпионата — все равно титул был завоеван с большим отрывом.

Это мы все к тому, что «Манчестер Сити» действительно периодически может переживать сложные турнирные отрезки. Эта команда не безупречна. Растерять 8-очковое преимущество на дистанции в 16 туров (а именно столько остается до финиша) она очень даже может. И хотя иногда Гвардиола кажется просто гением методичного сбора нужных очков, не всегда у него это работает должным образом.

Но его «Манчестер Сити» имеет важнейшее, поистине чемпионское качество — железную выдержку, умение работать под давлением. В сущности, за все сезоны, которые испанец провел в АПЛ, это было проверено лишь однажды — в сезоне 2018/19. Во всех остальных случаях либо «Сити» обеспечивал себе комфортное преимущество, либо соперник получал слишком большое преимущество («Челси» в 2016/17, «Ливерпуль» в 2019/20). Но в эпическом сезоне 2018/19, когда «Ливерпуль» достиг запредельных кондиций и выигрывал матч за матчем, «Сити» продемонстрировал суперменское самообладание, отвечая точно тем же. В 9 последних турах «Ливерпуль», отставая всего на очко, только побеждал. И на финише отстал от соперника на то же самое очко — оно никуда не делось, оппонент тоже ничего не потерял.

Когда команда Гвардиолы в хорошем состоянии, как сейчас, она умеет держать нужный турнирный ритм. Тем более, что в нынешней ситуации безупречности от нее и не требуется. Она может позволить себе несколько осечек, и все равно сохранит лидерство. И все-таки заранее раскатывать красную дорожку для «горожан» рановато. До середины декабря «Ливерпуль» был потрясающе хорош. Если он вернет себе это состояние всемогущества, в нынешнем чемпионате Англии еще возможны всякие чудеса…

Подписывайтесь на страницу terrikon.com в Facebook и профиль terrikon.com в Instagram, чтобы быть в курсе главных спортивных событий.

Юрий Шелест, специально для «Террикона»