В чeмпиoнaтax СССР Укрaинa всeгдa игрaлa видную рoль, oсoбeннo пoслe 1961. Нo когда эта роль была заметнее всего? Когда в Высшей лиге украинское представительство получалось наиболее весомым? Рассказывает «Террикон»…

Максимальное представительство Украины в чемпионатах СССР — 6 команд. Такое случалось и в начале, и в конце истории турнира. Впервые — в 1938, когда элитный дивизион был радикально расширен и в него искусственно допустили представителей всех мало-мальски значимых городов. В том году на высшем уровне сражались киевские «Динамо» и «Локомотив», одесское «Динамо», харьковские «Спартак» и «Сельмаш», а также «Стахановец» из Сталино — будущий донецкий «Шахтер». В принципе, немало, но поскольку лига была раздута до 26 команд, на общем фоне украинское представительство не выглядело доминирующим. Например, московских команд в том удивительном чемпионате было аж 10, ленинградских — 5.

Столько же — 6 команд — имела Украина и в последнем первенстве СССР 1991. Там была тоже несколько искусственная история. Из-за того, что годом ранее Высшую лигу покинули грузины и литовцы, там образовались неожиданные вакансии, и одну из них заполнил запорожский «Металлург», который иначе в компанию сильнейших бы не просочился. Кроме него, в «вышке» играли еще «Динамо», «Шахтер», «Днепр», «Черноморец» и «Металлист».

Но все-таки самым золотым, самым полновесным временем украинского футбола в советской структуре следует признать середину 70-х. В высшей лиге выступали опять-таки 6 команд, но все они попали туда абсолютно легитимным, заслуженным образом. Симпатичным признаком этого пула было то, что в него входили представители самых разных регионов республики. И продолжалось это украинское счастье полных 4 года — с 1974 по 1977 включительно. Давайте же проследим за тем, как этот пул сформировался.

Насчет киевского «Динамо» все понятно — это украинская константа в советской высшей лиге на протяжении всего периода. «Шахтер», в принципе, тоже, но в 1972 ему как пришлось совершить один из редких вылетов в Первую лигу. Там он задержался лишь на год и в 1973 вернулся в «вышку». Годом раньше впервые в своей истории Высшую лигу пополнил «Днепр» под руководством Валерия Лобановского. Еще годом ранее, и тоже впервые, до этого уровня доросли «Карпаты». А в 1967 Высшая лига приняла луганскую «Зарю». Ну и, наконец, «Черноморец». Одесская команда сражалась среди лучших в течение 60-х, но в 1970 понизилась, а в 1974 вернулась — и «золотой украинский пул» из 6 команд окончательно сформировался.

Кстати, сразу после возвращения «Черноморец» совершил удивительный кульбит, с ходу завоевав бронзовые медали. В том году чемпионом стало киевское «Динамо», так что представители Украины в призовой тройке выглядели гегемонами (между ними затесался «Спартак»). Остальные украинские клубы расположились кучно, но низко: «Днепр» — 10-м «Карпаты» — 11-ми, «Шахтер» — 12-м, «Заря» — 14-й. Луганская (тогда ворошиловградская) команда терпела самое настоящее бедствие — выиграв чемпионат лишь 2 года назад, она на глазах растеряла все.

Сезон 1975 оказался еще удачнее для украинских клубов. Они заняли первые 2 строчки турнирной таблицы: «Динамо» взяло «золото», «Шахтер» — «серебро». В топ-10, кроме того, поднялись «Карпаты» (6-е место), «Днепр» (7-е), «Заря» (9-е). «Худшим стал «Черноморец» (12-е место), явно испытывавший головокружение после своего прошлогоднего «бронзового» взлета. Более удачного сезона украинский футбол в советский период не знал.

Год 1976 в советском футболе стал экспериментальным — провели не один двухкруговой чемпионат, а два однокруговых. В весеннем украинцы в призеры не попали, но были совсем рядом — «Карпаты» (4-е место) и «Шахтер» (5-е) набрали столько же очков, сколько «бронзовое» тбилисское «Динамо», но уступили по разнице мячей. Остальные наши представители в борьбе за награды не участвовали: «Динамо», обескровленное отсутствием игроков сборной (они целенаправленно готовились к Олимпиаде), финишировало 8-м, «Черноморец» — 10-м, «Днепр» — 11-м, «Заря» — 16-й.

В осеннем чемпионате киевляне, уже в своем боевом составе, взяли «серебро». «Карпаты» опять чуть было не стали 3-ми, опять набрали столько же очков, сколько оказалось у обладателя «бронзы» (это опять были тбилисцы), и опять уступили по худшей разнице — просто злой рок какой-то преследовал львовский клуб. В десятку лучших вошли также «Черноморец» (9-е место) и «Шахтер» (10-е, при этом, дончане лишь в последнем туре избежали «вылета»). Ниже шли «Заря» (12-я) и «Днепр» (13-й).

И, наконец, последний сезон украинской «золотой эры» в Высшей лиге — 1977. «Динамо» становится чемпионом, еще 3 команды — в топ-10 («Шахтер» — на 5-м месте, «Черноморец» — на 7-м, «Заря» — на 9-м). «Днепр» уже традиционно, к сожалению, болтается в нижней части таблицы (12-е место). А «Карпаты» переживают настоящую драму. Команда, в течение нескольких предыдущих лет претендовавшая на награды, рассыпалась за несколько месяцев, не пережив прошлогодних разочарований, в отчаянной борьбе не смогла зацепиться за место в «вышке», заняла 15-е место и вылетела в Первую лигу.

Так украинских команд в элите осталось 5. Больше их уже не было до самого последнего советского сезона. В 1978 вылетел уже и «Днепр», в 1979 — «Заря» (правда, вернулись «Карпаты», но лишь на сезон). Так завершалось лучшее время для украинского футбола в чемпионатах СССР…

Федор Ларин, специально для «Террикона»